Caméras : une autre option pour les kits d'outils technologiques des producteurs de porcs

Les caméras sont partout autour de nous. Les téléphones, iPads, ordinateurs, sonnettes Ring font désormais partie de notre vie quotidienne et il est difficile d'imaginer la vie sans eux. Un membre du corps professoral de l'Iowa State University étudie comment les caméras installées dans les porcheries peuvent aider les producteurs à reconnaître les maladies et les changements de comportement.

Joshua Peschel, professeur agrégé en ingénierie agricole et des biosystèmes, mène des recherches sur les systèmes cyber-agricoles qui pourraient aider les agriculteurs. Il a déclaré que la compréhension cohérente, fiable, précise et rentable de la santé et du comportement des porcs est l'un des plus grands défis auxquels l'industrie porcine est aujourd'hui confrontée.

« Mes recherches découlent du besoin critique d’outils nouveaux et innovants qui élargissent l’élevage de précision pour les exploitations porcines à l’échelle de la production », a-t-il déclaré. «Mes étudiants et moi créons de nouvelles technologies, ensembles de données et modèles informatiques pour la détection et la création de sens. En d’autres termes, nous créons de nouveaux ensembles de données, en utilisant uniquement la vidéo, pour mieux gérer les porcs. »

Placer des caméras dans les étables pourrait être utile aux producteurs, car ils pourraient surveiller leur bétail de n'importe où et à tout moment en se connectant sur leur ordinateur portable ou leur smartphone. Cela serait particulièrement bénéfique pendant la mise bas, lorsque les employés travaillent ailleurs dans le bâtiment.

L'automatisation d'une partie de la charge de travail d'un producteur garantira la viabilité économique des exploitations porcines et maintiendra et améliorera la santé et le bien-être des animaux, a déclaré Peschel.

« Par exemple, il est 22 heures et un producteur veut contrôler un porc malade. Il pourrait sortir son téléphone et observer le comportement du cochon pendant quelques secondes ou minutes », a-t-il déclaré. « Les enregistrements des caméras et les flux en direct pourraient aider à décider : « dois-je me rendre à l'étable pour une évaluation pratique ou le porc peut-il attendre jusqu'au matin ? »

La connectivité Internet peut être délicate dans les zones rurales. S'il n'y a pas de signal cellulaire ou de connexion Internet fixe, le service par satellite peut être une option. Cependant, Peschel a averti que les services par satellite peuvent être lents et coûteux.

Dans l’ensemble, les caméras s’avèrent prometteuses en tant qu’élément essentiel de l’expansion technologique, et les producteurs de cultures agricoles en rangs sont en avance dans ce domaine.

« Ils ont mis en œuvre de manière agressive des outils d'assistance, notamment des techniques de vision par ordinateur, pour améliorer les rendements et réduire les coûts », a déclaré Peschel. « Il existe un besoin urgent de solutions de télédétection pour permettre aux agriculteurs de gérer de manière rentable un effectif porcin de plus en plus important. »

Peschel prévoit d'étendre ses recherches sur les caméras et la technologie pour les porcheries en développant de nouveaux logiciels tirant parti de l'évolution des technologies des smartphones.